न्यूयॉर्क। अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने यूएस ओपन 2026 का खिताब अपने नाम कर लिया है। न्यूयॉर्क में खेले गए पुरुष सिंगल्स फाइनल में जर्मनी के इस स्टार खिलाड़ी ने अमेरिका के बेन शेल्टन को 6-3, 7-6(2), 5-7, 6-2 से मात दी। करीब 3 घंटे 33 मिनट तक चले मुकाबले में ज्वेरेव ने दबाव के बीच शानदार खेल दिखाया और अपना दूसरा ग्रैंड स्लैम खिताब हासिल किया।

इस जीत के साथ ज्वेरेव ने इस साल का दूसरा मेजर खिताब भी जीत लिया। उनकी नजर अब साल के अंत में ATP के नंबर एक खिलाड़ी बनने पर है। ATP लाइव रेस टू ट्यूरिन में वह सिनर से 700 अंक आगे निकल गए हैं, जिससे उनकी स्थिति और मजबूत हुई है।

6वें ग्रैंड स्लैम फाइनल में मिली बड़ी जीत

ज्वेरेव के लिए यह करियर का छठा ग्रैंड स्लैम फाइनल था, जबकि इस साल उन्होंने तीसरी बार किसी बड़े फाइनल में जगह बनाई। मौजूदा सीजन में उनका प्रदर्शन बेहद प्रभावशाली रहा है। मेजर टूर्नामेंट्स में उनका रिकॉर्ड 25 जीत और सिर्फ 2 हार का रहा है।

दिलचस्प बात यह है कि ज्वेरेव ने इस साल अब तक सिर्फ दो खिताब जीते हैं, लेकिन दोनों ट्रॉफियां ग्रैंड स्लैम की हैं। यही प्रदर्शन उन्हें साल के अंत की नंबर वन रैंकिंग की दौड़ में मजबूती से बनाए हुए है।

मां को याद कर भावुक हुए ज्वेरेव

खिताब जीतने के बाद ज्वेरेव ने अपनी मां को विशेष रूप से याद किया और अपने परिवार के संघर्ष के बारे में बात की। उन्होंने बताया कि ग्रैंड स्लैम नहीं जीत पाना उनके जीवन की सबसे बड़ी चुनौती नहीं थी।

ज्वेरेव ने अपने चार साल के बेटे की डायबिटीज का जिक्र करते हुए कहा कि डॉक्टरों से यह सुनना कि बीमारी के कारण बच्चे की जिंदगी और खेल सीमित हो सकते हैं, परिवार के लिए बेहद कठिन दौर था। उन्होंने अपनी मां की मजबूती को याद करते हुए कहा कि उन्होंने कभी बीमारी को बेटे की पहचान नहीं बनने दिया।

उन्होंने कहा कि अगर उनका बेटा टेनिस खिलाड़ी बनना चाहता है तो वह टेनिस खिलाड़ी बनेगा और अगर वह कुछ और करना चाहता है तो उसे वही करने दिया जाएगा। ज्वेरेव के मुताबिक, बीमारी उनकी पहचान तय नहीं करेगी और परिवार ने मिलकर इस चुनौती का सामना किया है।

शेल्टन का ऐतिहासिक सपना अधूरा

23 वर्षीय बेन शेल्टन अपने करियर के पहले ग्रैंड स्लैम फाइनल में उतरे थे। उनके सामने अमेरिकी टेनिस के लिए इतिहास रचने का मौका था, लेकिन वह दुनिया के नंबर एक वरीय खिलाड़ी ज्वेरेव की चुनौती पार नहीं कर सके।

शेल्टन अमेरिकी पुरुष टेनिस के लंबे इंतजार को खत्म करना चाहते थे। वह 2003 में एंडी रॉडिक के बाद यूएस ओपन जीतने वाले पहले अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी बनने की कोशिश कर रहे थे। इसके अलावा वह 1975 में आर्थर ऐश के बाद इस स्तर पर ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले दूसरे अफ्रीकी-अमेरिकी पुरुष खिलाड़ी बनने का इतिहास रचने के करीब थे।

फाइनल में हार के बावजूद शेल्टन का टूर्नामेंट अभियान शानदार रहा। उन्होंने क्वार्टर फाइनल में मौजूदा चैंपियन कार्लोस अल्काराज को हराकर बड़ा उलटफेर किया था। इस प्रदर्शन का फायदा उन्हें ATP रैंकिंग में भी मिलेगा और वह अपने करियर की सर्वश्रेष्ठ चौथी रैंकिंग पर पहुंच जाएंगे।