डलास। डलास ओपन के फाइनल में दर्शकों को जबरदस्त टक्कर देखने को मिली। 23 वर्षीय अमेरिकी खिलाड़ी बेन शेल्टन ने वापसी करते हुए हमवतन टेलर फ्रिट्ज़ को 3-6, 6-3, 7-5 से मात दी और खिताब अपने नाम किया। यह उनके करियर का चौथा एटीपी टूर खिताब है।

मुकाबले की शुरुआत फ्रिट्ज़ के नाम रही। उन्होंने पहले सेट में 11 विनर्स के सहारे महज 26 मिनट में 6-3 से बढ़त बना ली। ऐसा लग रहा था कि वह अपने करियर का 11वां एटीपी खिताब जीतने की ओर बढ़ रहे हैं। लेकिन शेल्टन ने संयम नहीं खोया।

दूसरे सेट में शेल्टन ने दमदार सर्विस का प्रदर्शन किया और 10 ऐस जड़े। लंबी रैलियों में धैर्य के साथ खेलते हुए उन्होंने 6-3 से सेट जीतकर मुकाबला बराबर कर दिया। निर्णायक सेट में रोमांच चरम पर पहुंच गया, जब फ्रिट्ज़ ने 5-4 पर सर्विस ब्रेक कर तीन मैच प्वाइंट हासिल किए। हालांकि, शेल्टन ने दबाव में शानदार खेल दिखाया, सभी मैच प्वाइंट बचाए और 5-5 के बाद फ्रिट्ज़ की सर्विस तोड़ते हुए मैच अपने नाम कर लिया।

जीत के बाद शेल्टन ने कहा कि यह मुकाबला बेहद कठिन और यादगार रहा। गौरतलब है कि हाल ही में वह ऑस्ट्रेलियन ओपन के क्वार्टर फाइनल में जैनिक सिनर से हार गए थे, लेकिन डलास में उन्होंने शानदार वापसी कर अपनी फॉर्म का दम दिखा दिया।