चंडीगढ़। भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य कोच गौतम गंभीर ने विकेटकीपर बल्लेबाज ऋषभ पंत का समर्थन करते हुए कहा है कि टीम प्रबंधन उन्हें अपना स्वाभाविक खेल बदलने के लिए नहीं कह रहा है। हालांकि, उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि किसी भी खिलाड़ी के लिए मैच की परिस्थितियों को समझकर बल्लेबाजी करना बेहद जरूरी होता है।

हाल के समय में पंत का प्रदर्शन उम्मीदों के अनुरूप नहीं रहा है। आईपीएल 2026 में भी उनका बल्ला ज्यादा प्रभाव नहीं छोड़ सका, लेकिन इसके बावजूद उन्हें अफगानिस्तान के खिलाफ होने वाले एकमात्र टेस्ट मैच के लिए भारतीय टीम में शामिल किया गया है। टीम प्रबंधन को भरोसा है कि पंत जल्द ही अपनी लय हासिल कर सकते हैं।

प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान गंभीर ने कहा कि हर खिलाड़ी का मूल्यांकन उसके प्रदर्शन के आधार पर होता है, लेकिन पंत की बल्लेबाजी शैली उनकी सबसे बड़ी ताकत है। उन्होंने कहा कि टीम चाहती है कि पंत उसी आत्मविश्वास और आक्रामकता के साथ खेलें, जिसके लिए वे जाने जाते हैं।

गंभीर के मुताबिक, अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में केवल आक्रामक खेल ही पर्याप्त नहीं होता, बल्कि परिस्थितियों को पढ़ना और उसी के अनुरूप फैसले लेना भी उतना ही महत्वपूर्ण है। उन्होंने कहा कि खिलाड़ी को यह समझना चाहिए कि किसी खास समय टीम को उससे किस तरह की पारी की जरूरत है और उसी हिसाब से शॉट्स का चयन करना चाहिए।

मुख्य कोच ने स्पष्ट किया कि किसी भी बल्लेबाज को उसके प्राकृतिक खेल से पूरी तरह अलग खेलने के लिए मजबूर नहीं किया जा सकता। उनका मानना है कि चाहे टेस्ट क्रिकेट हो, वनडे या टी20, अंतिम लक्ष्य रन बनाना और टीम की जीत में योगदान देना ही होता है। तरीका खिलाड़ी खुद तय करता है, लेकिन परिस्थितियों की समझ सफलता की कुंजी बनती है।

ऋषभ पंत पिछले कुछ समय से टेस्ट क्रिकेट में भी बड़ी पारियां खेलने में संघर्ष करते दिखाई दिए हैं। दक्षिण अफ्रीका के खिलाफ घरेलू टेस्ट सीरीज में उनका प्रदर्शन उम्मीदों के मुताबिक नहीं रहा था। हालांकि, इससे पहले इंग्लैंड दौरे पर उन्होंने शानदार बल्लेबाजी कर अपनी उपयोगिता साबित की थी, लेकिन चोट के कारण वह सीरीज पूरी नहीं कर पाए थे।

अब अफगानिस्तान के खिलाफ होने वाला एकमात्र टेस्ट पंत के लिए खुद को फिर से साबित करने का सुनहरा अवसर माना जा रहा है। खास बात यह है कि यह उनके टेस्ट करियर का 50वां मुकाबला भी होगा। ऐसे में सभी की नजरें इस बात पर रहेंगी कि क्या पंत इस यादगार मैच को अपनी फॉर्म में वापसी के मंच के रूप में इस्तेमाल कर पाते हैं या नहीं।