नई दिल्ली। भारत और इंग्लैंड के बीच पांच मैचों की टी20 सीरीज का आखिरी मुकाबला शनिवार को साउथैम्पटन के द रोज बाउल क्रिकेट स्टेडियम में खेला जाएगा। यह मुकाबला केवल सीरीज का अंतिम मैच नहीं, बल्कि आईसीसी टी20 रैंकिंग में शीर्ष स्थान की लड़ाई के लिहाज से भी बेहद अहम माना जा रहा है। भारतीय टीम जहां अपनी नंबर-1 रैंकिंग बचाने की कोशिश करेगी, वहीं इंग्लैंड जीत के साथ शीर्ष स्थान पर कब्जा जमाने के इरादे से उतरेगा।

इंग्लैंड ने हैरी ब्रूक की कप्तानी में अब तक शानदार प्रदर्शन करते हुए सीरीज में 3-0 की अजेय बढ़त बना ली है। दूसरी ओर भारतीय टीम बल्लेबाजी और गेंदबाजी, दोनों विभागों में उम्मीद के मुताबिक प्रदर्शन नहीं कर सकी है। ऐसे में टीम इंडिया के सामने आखिरी मुकाबले में सम्मान बचाने की बड़ी चुनौती होगी।

भारतीय बल्लेबाजी इस सीरीज में लगातार संघर्ष करती नजर आई है। वैभव सूर्यवंशी मिले मौकों को भुना नहीं सके, जबकि अभिषेक शर्मा पिछले दो मैचों में बड़ी पारी खेलने में नाकाम रहे। ईशान किशन, तिलक वर्मा और अक्षर पटेल का बल्ला भी खामोश रहा। हालांकि चौथे टी20 में कप्तान श्रेयस अय्यर ने 49 गेंदों में 80 रन बनाकर टीम के लिए संघर्षपूर्ण पारी खेली थी।

गेंदबाजी में भी भारत की मुश्किलें कम नहीं रहीं। अर्शदीप सिंह, हर्षित राणा और प्रसिद्ध कृष्णा रन रोकने में प्रभावी साबित नहीं हुए। वहीं स्पिन विभाग में भी अक्षर पटेल अपेक्षित असर छोड़ने में सफल नहीं रहे।

इंग्लैंड की बात करें तो बल्लेबाजी में फिल साल्ट, कप्तान हैरी ब्रूक, जैकब बेथेल और टॉम बैंटन शानदार लय में हैं। सैम करन ने भी जरूरत के समय उपयोगी पारियां खेली हैं। गेंदबाजी में जोफ्रा आर्चर और जोश टंग ने नई गेंद से भारतीय बल्लेबाजों को लगातार परेशान किया है।

कैसी होगी पिच?

साउथैम्पटन के द रोज बाउल की पिच आमतौर पर बल्लेबाजों के लिए अनुकूल मानी जाती है। यहां अच्छी बाउंस मिलने से बल्लेबाज खुलकर शॉट खेल सकते हैं। इस मैदान पर पहली पारी का औसत स्कोर लगभग 166 रन है, जबकि दूसरी पारी का औसत स्कोर 138 रन रहा है। अब तक खेले गए 24 टी20 मुकाबलों में 16 मैच पहले बल्लेबाजी करने वाली टीम ने जीते हैं, जबकि 8 बार लक्ष्य का पीछा करने वाली टीम सफल रही है। ऐसे में टॉस भी मुकाबले का अहम पहलू साबित हो सकता है।

मौसम का हाल

मौसम विभाग के पूर्वानुमान के अनुसार शनिवार को साउथैम्पटन में मौसम साफ रहने की संभावना है। बारिश की आशंका बेहद कम है, जिससे दर्शकों को पूरे 40 ओवर का रोमांचक मुकाबला देखने को मिल सकता है।